A CQUST STUDENT´S FAIR

On the same week (Thursday to be more exact) we heard there was something like a "fair" near one of the cafeterias, so Joselyn and I decided to go and take a look.... there were many stands, at the beginning we did not understand very well what it was about, but by getting approached to students we soon got to conclusions, they were Student Associations that were promoting their activities so that freshmen could find about them an enroll in whatever they liked by paying just a small annual fee... that way we found associations that had to do with applied sciences as well as others that were more like for talent, entertainment or sports... we could only figure out some of them just by looking at their notices,  and also by talking  to students who even if they spoke a somewhat limited English were eager to tell us about their Association.

Asociación de retos tipo cubric

Esa misma semana ( Jueves para ser exacta) escuchamos que había algo como una "feria" cerca de una de las cafeterías así que Joselyn y yo decidimos ir a asomarnos... había muchos stands, al principio, no entendíamos muy bien lo que era, pero al acercarnos a los estudiantes pronto sacamos nuestras conclusiones , eran Asociaciones Estudiantiles promoviendo sus actividades para que los estudiantes que acababan de entra a la universidad pudieran inscribirse en cualquiera que ellos gustaran pagando solamente una pequeña cuota anual ... de esa manera, encontramos asociaciones relacionadas a ciencias aplicadas así como otras relacionadas a talentos, entretenimiento o deportes... pudimos darnos una idea de algunas de ellas mirando las mamparas además de hablar con los estudiantes quienes aún si hablaban un inglés limitante, estaban ansiosos  por contarnos sobre su Asociación.

3 of my Geology students at their Association stand

Ajedrez chino

THE CHINESE CULTURE ASSOSIATION... THE FIRST TIME WE MET THESE WONDERFUL FRIENDS! I WILL LATER POST OUR FIRST EXPERIENCE AS PART OF THIS ASSOSIATION!
La Asociación de Cultura China, la primera vez que conocimos a estos maravillosos amigos! después escribiré en otra publicación, nuestra primera experiencia como miembros de esta Asociación.

También se encontraba la Asociación de Escritura China... y muuuchiiismas otras!

OCTOBER 15th OUR FIRST BIRTHDAY CELEBRATION

We were invited by Alba to celebrate her birthday, so after classes we went to an Italian Restaurant in (Spaguetti House)  Xi Jie  for dinner... I think  it was time for us to remember  some of the  familiar tastes ...

we had a lovely night and since she has Mexican friends, Chinese friends as well as  Korean friends the birthday  song was sang in the three languages ( a pity I did not record that!).

El menú

Alba with her TWO cakes!!!!
Everybody loves you!!!!

Alba nos invitó a celebrar su cumpleaños, así que, después de clases, fuimos a un restaurante Italiano en Xi Jie para cenar con ella, creo que estábamos listos para recordar sabores familiares. La pasamos muy bien esa noche y ya que ella tiene tanto amigos mexicanos,  chinos y coreanos , la canción de cumpleaños fue en esos 3 idiomas (lástima que no grabé eso!!!)

  

   

Everybody in the picture!

PS I had never tried a cake with tomato and or parsley so this was the first time!

PD Nunca había yo probado un pastel con tomate tipo Cherry o con perejil, así que esta fué la primera vez

Las mil y un caras del tofu

 I have to apologize to those who only speak English because this time I will just post in Spanish. The reason? I found this article I want to share and it was in Spanish.

China para dummies: Las mil y un caras del tofu

Natalia Tobón Tobón

No hay menú chino que no tenga platos fríos y calientes con tofu, ni esquina que se respete donde falte el intenso aroma del tofu “apestoso”, un pasabocas que espanta con su olor perceptible a cientos de metros de distancia pero que encanta con su exquisito sabor. En efecto, China es el principal comprador y consumidor de soya en el mundo. El año pasado consumió 70 millones de toneladas de granos de soya.

Desde China el tofu se expandió por todo el continente. En Tailandia, se encuentra en sus curris y hasta en su tradicional Pad thai. En Indonesia le añaden agua de coco y tamarindo para preparar uno de los postres más exquisitos de la región. Cocinado en agua de mar, se come en Corea y Japón entre platos de sushi y kimchi (repollo fermentado). Y en Taiwán se le congela hasta que quedan marcadas en su piel diferentes estratos, dando forma al célebre tofu de las mil capas. 

Gracias a la práctica vegetariana promovida por el budismo, los asiáticos han buscado formas alternas de usar la proteína de soya y enriquecer su cocina. Así, han aprendido a moldear la soya para imitar la textura y consistencia del pescado, el pollo, la carne y hasta los langostinos. Con esa soya texturizada logran replicar –en versión completamente vegetariana- todos los platos tradicionales de la cultura china, así como tacos, pinchos, pollos fritos y otras delicias de origen occidental. 

Surgen así muslos de pollos donde los espárragos hacen las veces de hueso o pescados completos –con cabeza y cola- en los que pequeños tomates remplazan el ojo. Gracias a este grado de innovación culinaria, nadie, sin importar sus preferencias alimenticias, se verá limitado en la exploración de sabores y platos. Y los chinos han sabido dominar el arte que hasta los vegetarianos llegan a dudar antes de comerse un pedazo de carne de soya. 



Un producto milenario altamente saludable 
La soya es uno de los cinco granos sagrados de China, junto al arroz, el trigo, la cebada y el mijo. Ese estatus lo adquirió no sólo por ser un cultivo tradicional, sino por su valor nutricional. Por su contenido de fibra, vitamina E, calcio, hierro, magnesio y su alto valor proteínico es verdaderamente uno de los alimentos vegetales más completos. Media taza de tofu tiene el doble de proteínas que el equivalente de leche o huevos. Y puede llegar a tener la mitad de proteínas que la carne, con la ventaja de no incorporar la misma cantidad de grasas, colesterol y calorías. Muchos nutricionistas afirman incluso que, gracias a la mezcla de diez aminoácidos esenciales y proteínas que tiene la soya, su valor proteínico puede ser superior al de la carne o el pescado. Y para rematar, no contiene las hormonas y antibióticos que se suelen usar en el engorde del ganado. 

El nombre del tofu viene de la palabra dòufǔ, que en mandarín significa “frijol fermentado”. Su fabricación es muy similar a la del queso, solo que se parte de la leche de soya. Dependiendo de la cantidad de líquido que se deje en el proceso de prensado aparecen desde tofus suaves, usados para rellenar pasteles o hacer cremas, hasta tofus duros, con poca agua y un parecido con la cuajada. Y terminando con el extra duro, seco, consistente y perfecto para saltear con verduras o carnes. 

Dentro de cada grupo se encuentran infinidades de presentaciones. Los suaves pueden ser dulces o salados, y los duros vienen en cuadros, julianas, pedazos largos y hasta en lonjas. 

La soya texturizada es un tipo similar al tofu seco, solo que se produce a partir de un proceso más complicado que dependen de la conjunción de cocción, presión y deshidratación de la leche de soya. También aprovechan la “nata” que se crea al cocinar la leche, que al solidificarse tiene una capacidad elástica perfecta para crear cueros y piel cuando se quiere imitar el cerdo, pollo o pescado y que contiene hasta un 60% de proteína pura. Esta capacidad camaleónica, unida a su condición insípida e inodora, la hace perfecta para absorber cualquier sabor.

Y es además una opción económica. En Pekín, una libra de tofu cuesta 5 yuanes (0.78 dólares) y una de carne de soya texturizada puede partir de 7 yuanes, contra los 22 yuanes que cuesta una de pollo y hasta los 60 yuanes que puede alcanzar en promedio la carne de res o de cerdo. 

Origen del tofu 
Poco se sabe del origen del tofu y todo apunta a que no fue una apetitosa coincidencia. La leyenda más extendida cuenta que el príncipe Liu An, asesor de un emperador de la dinastía Han, creó el tofu para satisfacer los deseos de su madre enferma. Ella difícilmente podía tragar y masticar pero moría de ganas de saborear los granos de soya, así que Liu ingenió una forma de moler y licuar los granos. 

Como Liu An convivía con varios monjes budistas, ellos le enseñaron a cuajar y producir el tofu, un proceso que tendría que haber llegado desde India o Mongolia ya que en China no se consumía leche ni queso de vaca. Es muy probable que su difusión por Asia haya coincidido con la expansión del budismo, ya que era una importante fuente de proteínas en la dieta vegetariana de los monjes. 

Poco se sabe de su llegada a Occidente, aunque el misionario español Domingo Fernández de Navarrete ya describía su proceso de preparación en su “Colección de viajes y descubrimientos” a finales del siglo XVII. Luego la práctica se extendería por Francia y Estados Unidos, llegando finalmente a San Francisco, donde comenzó a fabricarse de forma masiva y comercial, gracias a la gran comunidad asiática que llegó al país americano a inicios del siglo XX. 


En las tradiciones chinas
El tofu es un alimento fundamental en la historia y tradiciones chinas. El día de Año nuevo chino -primer día del calendario lunar- las familias preparan una serie de platos a base de tofu para ofrendarlos al Emperador del cielo, quien luego reportará al Dios de la cocina el comportamiento de cada familia. 

Fu, el segundo caracter de la palabra tofu, tiene el mismo sonido que la palabra “abundancia” y “suerte”, por lo que comer tofu el primer día del año augura buena fortuna. Además, por su contextura suave se cree que es el perfecto alimento para los espíritus y fantasmas, que no pueden masticar por no tener mandíbula ni garganta. Es por eso que, al preparar una buena fortuna –con el juego de palabras- y un alimento apto para los espíritus –con una textura blanda apta para su alimentación- se complace a los dioses. 

El tofu es tan importante en la sociedad china que la sabiduría popular está impregnada de referencias a éste. Las mujeres preciosas pero pobres son llamadas belleza de tofu. De igual manera, cuando un hombre persigue a una mujer que le coquetea pero no es concreta en lo que quiere, se dice que el hombre se queda “comiendo tofu”. Es decir, no le dejan sino las migajas. La expresión ha tomado también una connotación de acoso sexual, cuando un hombre busca y busca a una mujer que no le presta atención. 

Y la leyenda llega también hasta la creación de platos específicos con tofu. Cuenta la historia que Wong Ziwo, un académico de la dinastía Qing que no logró pasar los exámenes imperiales, olvidó una vez un tarro con pedazos de tofu fresco. Pasadas unas semanas, se fermentó y adquirió una apariencia verdosa. Wong decidió probarlo y encontró que tenía un sabor exquisito, así que decidió fritarlo para potenciar su sabor. La venta de su sorpresivo producto lo hizo millonario y lo convirtió en el creador del “tofu apestoso”, uno de los platos más populares en China y Taiwán y que es una de las cosas que se reconocen por su valor inversamente proporcional: mientras más apestoso más delicioso.

Reportaje publicado en El Tiempo (Colombia)
http://china-files.com/es/link/20395/china-para-dummies-las-mil-y-un-caras-del-tofu

LAS FOTOS SON MÍAS OK?

Bao Lun Buddhist Temple (Chinese: 宝轮寺; pinyin: bǎo lún sì).

Bao Lun temple is located  in Ciqikou, and since we were there we could not miss the opportunity  to visit it!. This temple  was built during the Ming dynasty and it is interesting to know that it is said it was built  without using any nails.

There seem to be more than one legend about this temple, one that is more often heard is the one that says that  the Emperor Jianwen of Ming Dynasty was forced to abdicate by Zhudi, the later Emperor Cheng, and fled to Ciqikou Ancient Town Since Baiya Temple was where he had once lived, Then, this temple was also called Longyin Temple, which meant "the place where an emperor lived". (click here if you want to read more about it)

part of the beautifully carved stairs. The place was full of carvings!
Parte de las escaleras bellamente esculpidas. ¡El lugar estaba repleto de este tipo de trabajo!

The sound of this beautiful waterfall enhanced the beauty of the place
El sonido de esta hermosac cascada, realzaba la belleza del lugar

Beautiful red ribbons with prayers, wishes  and blessings... they were everywhere!
Hermosos listones rojos con oraciones, deseos y bendiciones ... ¡estaban por todas partes!

El templo Bao Lun está ubicado en Ciqikou , y dado que ahí nos encontrábamos, ¡no podíamos dejar pasar la oportunidad de visitarlo! Este templo fué construído durante la dinastía Ming y es interesante saber que según lo que se cuenta, éste  fue construido sin usar un solo clavo.

Al parecer, existe más de una leyenda sobre este templo, la que se escucha más fvrecuentemente es la que cuenta sobre  el emperador Jianwen de la dinastía Ming siendo forzado a abdicar por Zhudi, el último emperador  Cheng, así que huyó a la antigua población de Ciqikou debido a que el templo Baiya era un lugar donde anteriormente él había vivido.  Entonces, a este templo se le conoció también como el templo Longyin, que en chino significa "lugar donde vivió el emperador".

One of the towers

View of the river from the temple.

Great view of part of the ceilings.
Gran vista de parte de los maravillosos techos.

Since I wanted to know more about the red ribbons in the temple, I asked David, one of my students  and e member of the Chinese Culture Students Asociation  about these ribbons and he gave me 5 examples of petitions that these ribbons may have printed on (in English and in Pin Yin ) Thanks  David! xié, xié 杨墨宸

 Ya que quería yo saber más sobre los listones rojos en el templo, le pregunté a David, uno de mis estudiantes e integrante de la Asociación Estudiantil de Cultura China sobre estos listones  y él me dio 5 ejemplos de peticiones  que estos listones pueden contener , (en Inglés y en Pin yin) Gracias David! xié, xié 杨墨宸

Añadir leyenda

wŏ xī wang wŏ kĕ yĭ hé wŏ nán péng yŏu Bái tóu xié lăo

 "I wish I can hold my boyfriend´s hands till the end of my life"  

(placed by a young girl)

wŏ xī wang wŏ ai dé rén yŏu  yí gé jiàn kăng kuái lè de rén shéng

"I wish the people who I loved, has a healthy and happy life"

(by someone who lost a dearest member of the family)

qĭn răn wŏ dē ér zī néng jiàn kăn kuài lè dē zhăng dà

"please, let my son grow up with health and happiness"

(Petition by a mother)

qĭn răn wŏ caí yuán guăng jin 

"Please, let me make a fortune"

(someone who wants prosperity)

qĭn răn wŏ yéyé kuai diăn hăo qĭ lái.

"Please let my grandfather get rid of illness quickly"

(a boy in the family)

 wŏ xī wang wŏ kĕ yĭ hé wŏ nán péng yŏu Bái tóu xié lăo

 "Deseo poder permanecer de la mano de mi novio hasta el fin de mi vida"  

(colocado por una joven)

wŏ xī wang wŏ ai dé rén yŏu  yí gé jiàn kăng kuái lè de rén shéng

Deseo que la gente que amé tenga una vida feliz y saludable.

(de alguien que perdió a un ser querido en su familia)

qĭn răn wŏ dē ér zī néng jiàn kăn kuài lè dē zhăng dà

Por favor, deja que mi hijo crezca con salud y felicidad

(petición de una madre)

qĭn răn wŏ caí yuán guăng jin 

por favor déjame hacer fortuna

(una persona que desee prosperidad)

qĭn răn wŏ yéyé kuai diăn hăo qĭ lái.

Por favor, deja que mi abuelo se deshaga de su enfermedad rápidamente

(Un niño de la familia)

Ciqikou

After taking pictures of the many street vendors we saw on the way to ciqikou, (which was declared a protected cultural site in 1998) we arrived at the main entrance .The place was crowded! and  its narrow stone streets did not seem to be wide enough to host the numerous visitors !,  its never ending  streets  look so colorful with all those  different  stores on both of their sides!. According to an article, there are 12 of these streets in this site.

Before entering there, I offered to take a picture to a couple and then asked them to take a picture of us with mi camera. after that , we were ready to follow the crowd I was afraid to get lost in that human sea... in fact there was a point when I did not see any of my mexican friends, but later, Silvia (one of them) found me. fortunately, we had our cell phones and found out the rest of our group who had stopped at one of the many small stores to look at some nice scarves.

 If you want to read more about Ciqiko, here is a link. (click on the underlined letters).

At the entrance of this ancient city.
A la entrada de esta antigua ciudad

and... where is Waldo? y dónde está Waldo?

I had heard about this cotton candy... we do have it in Mexico but not with these beautiful shapes!
Había escuchado sobre estos algodones , los tenemos en México, pero no con estas bellas formas!
SIIIII los encontré Lluvia!.

and of course! More food!

Y por supuesto... más comida!!!

Después de tomar fotografías de los muchos vendedores camino a Ciqikou (que fué declarada lugar cultural protegido en 1998) llegamos a su entrada principal el lugar estab atestado de gente! sus angostas calles de piedra parecían no ser lo suficientemente anchas para albergar a sus numerosos visitantes . Sus interminables callecitas  se veían tan coloridas gracias a los diferentes comercios que se encontraban a ambos lados, según un artículo que leí hay 12 calles en este lugar.

Antes de entrar, me ofrecí  a tomarle una foto a una pareja y después les pedí que nos tomaran una foto con mi cámara. Después de eso, estuvimos listas para seguir a la multitud, llegó un momento en el que sentí miedo de perderme en ese mar humano... de hecho, hubo un momento en que no vi a mis amigas mexicanas, pero después Silvia (una de ellas) me encontró en su camino. Afortunadamente contábamos con nuestros celulares y descubrimos que las demás se habían quedado en una tienda mirando unas hermosas mascadas.

si desean saber un poco más de este lugar, hagan click en el link de la versión en Inglés.  

some chisese art

A traditional Musical Instrument

the crowds

this object reminded me of the old "petaka"

Looking at beautifully printed fabric

And of course we had to try the food!!!

ON THE WAY TO CIQIKOU

This time, Alba guided us to a very beautifu and traditional location in  Chongqin: this place is called Ciqikou (which means porcelain port or  porcelain town). I n order to get there, we first took our usual 272 bus outside te university , we got off near Sunny Block  (Xie Jie ) and then we walked  through Sunny block and took the subway, which has a stop in Ciqikou, but I think I will show you some pictures of the many vendors we found on our way to this marvelous Tourist attraction, since they deserve a special section.(and as you notice, from now on, I will try to keep bilingual publications for those who do not speak English)

En esta ocasión Alba nos guíó para dirigirnos  a una bella y tradicional locación en Chongqing: un  lugar llamado Ciqikou (puerto o pueblo de porcelana), para esto, tomamos nuestro autobús 272  afuera de la universidad, nos bajamos cerca de Sunny block, cruzamos el lugar y tomamos el metro, el cual tiene una parada en Ciqikou, creo que en primer lugar, dedicaré esta entrada a los vendedores ambulantes que encontramos antes de llegar a este bello sitio, ya que merecen una mención muy especial. (y como lo notaron , de ahora en adelante trataré de mantener mis publicaciones bilingües, para aquellos que no hablan Inglés) 

I have seen this fruit everywhere since I arrived here: the name of it is yóu zi.
Esta fruta la veo por todas partes desde mi llegada, incluyendo en los pequeños supers del campus,
su nombre en chino es yóu zi, las hay rosadas y blancas y son enormes!!!.

They take off the skin with a bamboo stick. Les quitan la gruesa cáscara con un palito de bambú

unknown for me, but looks beutifully arranged ...
 no se que es pero se ve bien.

sweet potato seller. vendedor de camotes

This man seemed to be making corn soup.
Al parecer,  este hombre estaba haciendo sopa de elote

Some fried potatoes and other thing I don´t know what it is.
Algunas papas fritas y lo otro no sé que es.

This vendor sells caramel figures she shapes with a knife or wooden stick...
aparently your luck decides which figure you will buy
Esta vendedora hace las figuras de caramelo con un palito o con uno como cuhillo
y aparentemente tu suerte decide cual le comprarás.

I think this is Tofu, they sell it on streets in different ways.
Creo que esto es Tofu, lo venden en las calles preparado
en diversas formas .

THE FIRST CLASS I TOOK

Since I am here, I want to learn as much as possible about a culture that has always fascinated me, so we asked about what courses we could join to learn more about chinese culture.

At the office of International Coooperation (they are the ones responsible for the international exchanges, the plece where Eriy works) they suggested us to take the same classes that the foreign students are taking. 

 the first class was on monday from 4 to 5:40 (it is only once a week)  and again Alba guided us to the library, where the class was being given. 

Below, the Mexican students of my university who were taking that class (12 in total)... together with the interpreter we have since the professor     老师 ( laoshi / lăoshī )  does not speak much English, so this girl tells us what the professor says. 

Our lăoshī  showing us how to use the brush to paint the flower.

 All students paying attention to her instructions

A sample of the different stages in the painting... I had to catch up quickly since they had been taking the class since September...

By the way, during the 10 minute break, a girl from the group told me that my face looked familiar to her.. well guess what! she had been a student of Itallian in the Self access Center in our school... I am sure Jhonny Flowers can recognize her in these pictures... right Juanito?